玄奘西行取经是中国佛教史和中印文化交流史上的重要事件。根据历史记载，玄奘（602年－664年）俗姓陈，名祎，生于隋朝洛阳缑氏县（今河南偃师）。他于唐太宗贞观三年（629年）从长安出发，历经17年，行程五万余里，途经西域诸国，最终抵达印度那烂陀寺求学。
玄奘西行的主要动机是解决当时中国佛教的经典争议。隋唐之际，佛经翻译版本混乱，义理分歧，玄奘为求取更准确的佛经原典，尤其是《瑜伽师地论》，决心前往佛教发源地印度。他避开朝廷的出境禁令，私自西行，途经凉州（今甘肃武威）、瓜州（今甘肃安西），穿越莫贺延碛沙漠，途中险些因缺水丧命。
在印度期间，玄奘遍访名师，主要师从那烂陀寺的戒贤法师，学习唯识学说。他精通梵语，参与印度佛教辩论，以学识闻名。据《大慈恩寺三藏法师传》记载，玄奘在曲女城辩论大会上提出《制恶见论》，获戒日王推崇，被授予“大乘天”称号。
贞观十九年（645年），玄奘携657部佛经返回长安，受到唐太宗接见。此后他在弘福寺、大慈恩寺组织译场，共译出佛经75部1335卷，包括《大般若经》《成唯识论》等重要经典。他还口述《大唐西域记》，记录西域至印度的地理、风俗、宗教，成为研究古代中亚和南亚的珍贵文献。
玄奘的贡献不仅在于佛经翻译，还推动了中国法相宗的创立，其唯识思想影响深远。他的西行体现了求法精神，促进了中印文化交流。印度那烂陀寺遗址的发掘，部分依据《大唐西域记》的记载，印证了其历史价值。玄奘的历程被后世文学化，明代《西游记》以其为原型创作，但史实与小说差异较大。
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